刚抵达达拉斯的时候，德克·诺维茨基心里并没有底。这位来自德国的年轻大个子，在1998年选秀夜被雄鹿选中后随即被交易至独行侠，对未来充满了不确定。他坦言，初来乍到时，自己甚至不敢确定是否能在NBA赢得第二份合同。

那时的诺维茨基年仅20岁，英语还不流利，对NBA的比赛节奏和身体对抗尚未适应。他回忆道，训练中常感到吃力，对抗下的投篮不稳定，防守端更是需要大量学习。尽管球队管理层和教练组对他展现出耐心和信心，但他自己却时常陷入自我怀疑。

“一切都是陌生的，”诺维茨基说，“不同的文化、更快的比赛、更强的对手。我每天都在问自己：我足够好吗？我能在这里生存下去吗？”他提到，最初几个月甚至担心自己可能会因表现不佳而失去位置，更别提考虑长远未来了。

然而，独行侠的氛围帮助他逐渐找到了方向。主教练唐·尼尔森给予他充分的信任，队友如迈克尔·芬利和史蒂夫·纳什也主动提供支持，帮助他融入球队。诺维茨基开始加倍努力，每天加练投篮，研究比赛录像，慢慢适应了NBA的强度。

随着赛季进行，他的表现稳步提升。新秀赛季场均仅8.2分的数据在第二年就翻了一番，他独特的投篮手感和大个子技术逐渐崭露头角。最终，他不仅赢得了第二份合同，更开启了一段长达21年的传奇生涯，成为独行侠队史最伟大的球员。

回望起点，诺维茨基感慨，那段不确定的时期反而成了他职业生涯中最宝贵的动力。他说：“正是那些忐忑和质疑，推着我不断努力，直到证明自己属于这里。”